ทำไม สุนัขชอบให้ลูบท้อง และเมื่อเราเอามือลูบไปลูบมา พวกเขาก็จะทำตาพริ้ม เคลิ้มสบาย และกระดิกขา ตามไปด้วย
พฤติกรรมที่ สุนัขชอบให้ลูบท้อง เป็นหนึ่งในพฤติกรรมแสนน่ารัก ที่สุนัขแสดงออกมาระหว่างเจ้าของ และดูเหมือนว่าจะเป็นหนึ่งในกิจกรรมสุดโปรดของสุนัขหลายตัว โดยเฉพาะช่วงเวลาที่เรากลับมาถึงบ้าน เพื่อนสี่ขาของเราก็จะวิ่งมานอนหงายท้องพร้อมให้เราเริ่มต้นกิจกรรมลูบท้องทันที
การสื่อสารด้วยท่าทางการนอนหงาย ก็เหมือนเป็นภาษาสากลที่สุนัขไม่จำเป็นต้องเอ่ยออกมาเป็นคำพูด แต่มนุษย์และเจ้าของทุกคนต่างก็เข้าใจตรงกันว่า ที่สุนัขนอนหงายท้องลักษณะนี้ พวกเขาต้องการอะไร
แต่ทำไมสุนัขชอบนอนให้เราลูบท้องล่ะ มาดูเหตุผลเบื้องหลังพฤติกรรมนี้ไปพร้อมกันนะคะ
ทำไม สุนัขชอบให้ลูบท้อง
พฤติกรรมนี้เป็นพฤติกรรมที่เกิดขึ้นมาอย่างยาวนาน สัตวแพทย์ และนักพฤิตกรรมสัตว์เลี้ยง จึงได้พยายามหาคำตอบมาอย่างต่อเนื่อง จึงเกิดเป็นงานศึกษาวิจัยหลายชิ้นที่เป็นหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ว่า สุนัขชื่นชอบการลูบท้องอย่างมาก
หนึ่งในนั้น คืองานวิจัยในปี 2011 ที่พบว่า การสัมผัสด้วยมือของมนุษย์บนร่างกายของสุนัข ไม่ว่าจะเป็นการลูบท้อง การเกาบริเวณโคนหู หรือการลูบไปตามลำตัว ช่วยให้ฮอร์โมนความเครียด (คอร์ติซอล) ในสุนัขลดลง และในขณะเดียวกัน ระดับฮอร์โมนแห่งความผูกพัน (ออกซิโทซิน) ก็เพิ่มขึ้นด้วย
สิ่งที่น่าสนใจสำหรับกิจกรรมการลูบท้อง ไม่เพียงแต่ส่งผลเชิงบวกต่อตัวสุนัขเท่านั้น ในงานศึกษาวิจัยชิ้นเดียวกันยังพบว่า เจ้าของที่กำลังลูบท้องให้สุนัขมีอัตราการเต้นของหัวใจลดลง และมีอารมณ์ดีขึ้นในช่วงของการสัมผัสตัวสุนัขตือเนื่องเป็นเวลา 3 นาที
จากผลการศึกษาดังกล่าว เหล่านักวิทยาศาสตร์จึงขยายผลการศึกษาต่อไปในกลุ่มสุนัขที่อยู่ในศูนย์พักพิง ซึ่งมักเกิดความเครียดได้ง่าย พบว่า การลูบท้องให้สุนัขในศูนย์พักพิงเป็นเวลาประมาณ 15 นาทีต่อวัน ช่วยให้ระดับความเครียดของสุนัขในศูนย์พักพิงลดลงได้
ดังนั้น โดยสรุปแล้ว การลูบท้องเป็นปฏิสัมพันธ์รูปแบบหนึ่งระหว่างมนุษย์และสุนัข ที่ช่วยกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมี และสรีรวิทยาในร่างกายของทั้งสองฝ่าย ซึ่งทำให้ทั้งมนุษย์และสุนัขเกิดความรู้สึกผ่อนคลาย และช่วยลดความเครียดได้
ในระหว่างที่เราลูบท้องให้สุนัข พวกเขารู้สึกอย่างไร
ผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมสัตว์เลี้ยงเปรียบเทียบให้เห็นง่าย ๆ ว่า ระหว่างที่เราลูบท้อง หรือเกาท้องให้สุนัข พวกเขาจะรู้สึกอย่างไร ให้คุณลองนึกถึงเมื่อคุณเข้าไปใช้บริการในสปา ที่พนักงานกำลังบริการนวดตัวให้คุณ สุนัขก็รู้สึกผ่อนคลายแบบนั้นเช่นกัน
ผู้เชี่ยวชาญยังอธิบายเพิ่มเติมว่า ในขณะที่เรากำลังเอามือลูบท้องสุนัขไปถึงจุด ๆ หนึ่ง แล้วสุนัขกระดิกขาคล้ายกับการเกา เป็นการตอบสนองของระบบประสาทต่อการกระตุ้นปลายประสาทที่อยู่บริเวณหน้าด้านท้อง ซึ่งจะทำให้เกิดการเตะขาคล้ายกับกำลังเกาท้อง โดยกลไกนี้มีหน้าที่ในการตอบสนองต่อปรสิตตามธรรมชาติ เช่น แมลง และปริสิตภายนอก เป็นต้น
แม้ว่า ปฏิกิริยาการเกาอาจไม่ได้หมายความว่า สุนัขชอบให้เกาหรือลูบบริเวณนั้น แต่ตามธรรมชาติแล้ว สุนัขอาจรู้สึกไม่สบายตัวเมื่อเราไปสัมผัสบางจุดที่สุนัขไม่ชอบ ดังนั้น ระหว่างที่เราลูบหรือเกาท้อง ให้คอยสังเกตตัวสุนัขด้วยว่า พวกเขามีท่าทางไม่สบายตัว หรือขัดขืน หรือไม่
สัญญาณ หรือภาษากายที่บอกว่า สุนัขไม่ชอบ หรือไม่อยากให้เราลูบท้องให้
ภาษากายที่สังเกตได้ง่ายที่สุดคือ เมื่อสุนัขทำหูตั้ง จ้องมองมาที่ใบหน้าของเรา และเริ่มขยับตัวหนีจากเรา นั่นแสดงว่า สุนัขไม่ต้องการให้เราไปสัมผัสตัวพวกเขาแล้ว และในจุดนี้ เราก็ต้องเคารพการตัดสินใจของสุนัขด้วย ถ้าหากพวกเขาเลือกที่จะลุกเดินจากไปนอนในมุมของตัวเอง เจ้าของก็ไม่ควรรั้งพวกเขาไว้
พฤติกรรมการนอนหงายท้องให้เจ้าของ เป็นพฤติกรรมที่สามารถตีความได้หลายรูปแบบ เช่น เมื่อคุณเพิ่งกลับมาจากที่ทำงาน และสุนัขเดินเข้ามานอนหงายท้องให้ทันที นั่นอาจหมายถึง พวกเขากำลังเรียกร้องความสนใจจากคุณที่หายออกจากบ้านไปทั้งวัน
ในทางกลับกัน ถ้าคุณกำลังถือกรรไกรตัดเล็บและเดินเข้าไปหาสุนัข ทันใดนั้น พวกเขาก็นอนหงายท้องให้ทันที นั่นอาจจะหมายความว่า สุนัขกลัวการตัดเล็บมากกว่าที่จะอยากให้เราลูบท้องให้
นอกจากนี้ ถ้าสุนัขเดินเข้ามาหาเจ้าของ และนอนหงายท้องให้ แต่เมื่อเราไปสัมผัสตัวกลับพยายามขยับตัวออกห่าง อาจหมายถึง สุนัขกำลังรู้สึกเจ็บตัว หรือไม่สบายตัวตรงไหนสักแห่ง หากสุนัขยังแสดงออกลักษณะนี้นานเกิน 24 ชั่วโมง ควรรีบพาสุนัขไปพบสัตวแพทย์
วิธีลูบท้องสุนัข ให้สุนัขรู้สึกได้ว่า เรารักพวกเขา
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า “ไม่มีวิธีที่ดีที่สุด” เพราะสุนัขแต่ละตัวชื่นชอบความหนักเบา และการปฏิบัติที่ไม่เหมือนกัน แม้ว่าจะเกิดจากมาจากคอกเดียวกันก็ตาม สุขับบางตัวชอให้เราใช้มือตบเบาไปที่บริเวณด้านข้างท้องใก้กับกระดูกซี่โครง บางตัวก็ชอบให้เอามือลูบบริเวณท้องน้อย และบางตัวก็ชอบให้เกาบริเวณชายโครง
ตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุด เจ้าของต้องใช้การสังเกต และเพื่อนขนฟูของเราจะพยายามสื่อสารกับเราเองว่า พวกเขาชอบให้เราสัมผัสในส่วนไหน โดยจะเห็นว่า สุนัขบางตัวพยายามเคลื่อนที่ให้สอดคล้องกับมือของเราไปตรงกับตำแหน่งที่พวกเขาต้องการ
ระหว่างการลูบ หรือเกาท้อง ให้เจ้าของหมั่นสังเกตการตอบสนองของสุนัขเป็นระยะ เพื่อให้แน่ใจว่า พวกเขาเพลิดเพลินกับกิจกรรมนี้อยู่ แต่ถ้าพวกเขาเริ่มขยับตัวออกห่าง และพลิกตัวกลับ แสดงว่า พวกเขาพอใจกับการลูบท้องแล้ว
วิธีการอื่น ๆ ในการบอกรักสุนัข
ถ้าสุนัขของคุณไม่ชอบให้เกาท้อง พวกเขาอาจจะชอบให้คุณสัมผัสส่วนอื่น ๆ ของร่างกายแทน เช่น ใต้คาง หน้าอก หรือบริเวณหลัง ไปถึงโคนหาง โปรดตระหนักไว้ว่า สุนัขบางตัวอาจไม่ชอบให้มนุษย์สัมผัสร่างกาย และเราก็ควรเคารพความชอบส่วนตัวของสุนัขด้วย
“สุนัขบางตัวชอบได้รับรางวัลเป็นอาหารมากกว่าการสัมผัส” ในขณะบางตัว ชอบให้เจ้าของเอ่ยคำชื่นชม ไม่ว่าจะเป็นวิธีอะไรก็ตาม เจ้าของควรจะเป็นผู้ที่รู้ดีที่สุดว่า การแสดงออกแบบใดที่ทำให้สุนัขของเรารู้สึกดี
ข้อมูลอ้างอิง
petMD – Why Do Dogs Like Belly Rubs?
American Kennel Club – Why Do Dogs Like Belly Rubs?
The Spruce Pets – Why Do Dogs Like Belly Rubs So Much?
เรื่องอื่น ๆ ที่น่าสนใจ – น้องหมากินส้ม ได้หรือไม่
